Quando permettiamo alla nostra luce di risplendere, inconsapevolmente diamo agli altri la possibilità di fare lo stesso. E quando ci liberiamo dalle nostre paure, la nostra presenza automaticamente libera gli altri.
Nelson Mandela – ex Presidente del Sud Africa e Premio Nobel per la Pace

I Diritti Universali iniziano da piccoli luoghi, vicino a casa, così vicini e così piccoli che non possono essere visti nelle mappe del mondo. Essi sono tuttavia il mondo della singola persona, il quartiere in cui vive, la scuola o il collegio che frequenta, la fabbrica, la fattoria o l’ ufficio dove lavora.
Questi sono i posti dove ogni uomo, donna e bambino cerca uguale giustizia, uguali opportunità, uguale dignità senza discriminazioni. Tali diritti avranno ben poco significato da qualsiasi altra parte, se prima non hanno un significato in questi luoghi. Senza l’ azione dei cittadini che si preoccupano di difenderli nell’ ambiente in cui vivono, guarderemo invano al progresso nel mondo più in generale.
Eleanor Roosevelt – vedova dell’ex Presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt, e Presidente della Commissione delle Nazioni Unite che scrisse la Dichiarazione Universale nel 1948.

La pace inizia dentro ciascuno di noi. Quando abbiamo la pace interiore, possiamo essere in pace con tutti coloro che ci circondano.
Quando la nostra comunità è in uno stato di pace, può condividere questa pace con le comunità vicine, e così via. Se proviamo amore e benevolenza per gli altri, questo non solo fa sentire gli altri amati e oggetto di benevola attenzione, ma ci aiuta anche a sviluppare felicità e pace interiori.  *
Dalai Lama – Capo del Governo tibetano in esilio, Leader spirituale e Premio Nobel per la Pace

Lo spirito è in grado di conseguire ciò che ci aspettiamo da lui nella nostra sofferenza? Non sottovalutiamo il suo potere, ne troviamo prove evidenti ripercorrendo la storia dell’umanità. Lo spirito ha creato questo umanitarismo che è all’origine di tutti i progressi tesi al raggiungimento di un’esistenza migliore.
Ispirati dall’ umanitarismo siamo sinceri con noi stessi ed in grado di creare. Ispirati da uno spirito contrario siamo infedeli rispetto a noi stessi e cadiamo in preda ad ogni forma di errore. *
Albert Schweitzer – Premio Nobel per la Pace. Teologo, filosofo, musicista e fisico, ha dedicato la sua vita come missionario medico in Africa.

Ovunque bisogna ricordare continuamente che la violazione dei diritti umani, come l’arresto arbitrario e la detenzione, l’ingiusta carcerazione, la tortura, o l’assassinio politico sono una minaccia per la pace nel mondo. Ogni violazione, in qualsiasi luogo venga perpetrata, può dare inizio ad un avvilimento generale della dignità umana. Dagli individui singoli ai gruppi, dai gruppi alle nazioni, dalle nazioni a gruppi di nazioni, una reazione a catena che genera una costante, un modello di violenza e repressione e una mancanza di partecipazione per il bene dell’uomo. Non bisogna mai permettere che si inneschi questa reazione. E il posto per fermarla è al livello dell’ individuo singolo.
Perciò la difesa dei diritti dei singoli di pensare liberamente, di esprimersi liberamente, di associarsi liberamente con altre persone, di diffondere i propri pensieri è essenziale per il mantenimento della pace mondiale. *
Mümtaz Soysal, rappresentante Amnesty International – discorso tenuto in occasione del conferimento del Nobel per la Pace

E’ un’ onda. Penso che la prossima generazione stia per passare sopra di noi. C’è un nuovo tipo di idealismo dalla testa dura là fuori, che non è riguardo “Prendiamoci per mano e facciamo finta che i problemi del mondo non esistano”. La gente è pronta a cambiare il mondo un mattone alla volta. Lo credo veramente.
Bono – musicista-cantante degli U2 ed attivista, intervistato dalla rivista Rolling Stone

Molti dei problemi del mondo possono avere un lato umano. Con le nuove tecnologie noi vediamo effettivamente per la prima volta chi sta morendo di aids, chi è stato picchiato, e noi possiamo sentire quelle storie nel modo seguito dalla cultura dei blogger. Se potessimo spostare ciò in questo tipo di contatto, allora penso che potremmo trasformare il mondo in ogni modo di sorta. Ci potrebbe essere un nuovo movimento che cresce, alzandosi da terra, raggiungendo la luce e diventando forte, come un albero.
Peter Gabriel – musicista ed attivista – Discorso (www.ted.com) sull’ organizzazione non-profit WITNESS da lui co-fondata

* tradotto dal libro “The Words of Peace”, selezione dai Discorsi dei Vincitori del Premio Nobel per la Pace – Editore Irwin Abrams – Newmarket Press